在苏联时期,南奥塞梯和阿布哈兹就属于格鲁吉亚加盟共和国(都与俄罗斯接壤)。不过在种族、历史和宗教信仰方面这两个地区与俄罗斯的关系比与格鲁吉亚的关系密切。但当时由于都是一个国家。这矛盾并不突出。可苏联解体后事情就不一样了。这两个地区要求归属俄罗斯。但格鲁吉亚认为这是自己领土。矛盾就此爆发。自格鲁吉亚宣布独立开始。这两个地区也宣布独立,坚决不服从格鲁吉亚中央政府而自立政府。近年来,格鲁吉亚完全倒向北约与俄罗斯关系日益紧张。俄罗斯加强了对这两个地方政权的支持。今年8月8日,格鲁吉亚自恃有美国及北约支持,向南奥塞梯发动军事进攻。企图以武力解决问题。没料到俄罗斯迅速出手干预。不仅出兵南奥塞梯击溃了格鲁吉亚军队。还轰炸了格鲁吉亚本土的许多军事设施,包括第比利斯空军机场。紧接着宣布正式承认这两国独立。
俄罗斯这样做是对美国为首的北约东扩,在俄罗斯周边部署导弹,不断压缩俄罗斯战略空间的第一次有力反击。它的影响将是冷战结束以后,北约在欧洲说一不二的日子结束。俄罗斯重新开始说话了。