美国巨大而又不断加速的生产能力,为其在太平洋上展开大规模海空攻势提供了雄厚的物质基础,与此相比,日本则走入了战时经济不堪重负的阶段。由于国土狭小,资源贫乏,生产能力有限,已无法满足陆海两军日益增加的战争消耗。瓜岛争夺战使日本运输船蒙受空前损失,南洋资源在盟军潜艇攻击下,海运量急剧萎缩,陆海军在如何分配有限的战略物资问题上长期对立和争吵,国力的衰弱已容不得日军再同美军展开大规模消耗战了。但是,日军指挥官们没有吸取瓜岛教训,仍一味强调死守,在1943年新几内亚和所罗门群岛防御作战中,为阻止盟军对拉包尔的钳形攻势,没有利用居于内线作战的有利条件,集中兵力对来自两个方向上的麦克阿瑟部队和哈尔西部队实施各个击破,反而层层设防,分散了兵力。尤其致命的是联合舰队山本五十六司令长官及其继任者古贺海军上将过分轻率地使用海军舰载机和岸基飞机,把已经十分宝贵的航空母舰孤注一掷地投入到一个接一个的消耗性海空战中,耗尽了最后一批经验丰富的舰载机飞行员精华。