商朝末年，楚人首领鬻熊协助周文王姬昌起兵灭商，成为功臣。前1042年，周成王封鬻熊曾孙熊绎为子爵，楚始建国。楚熊渠时期，西征庸国，东攻扬越。春秋前期，楚大举进攻蛮人，史称楚武王“大启群蛮”。楚文王时期，灭邓国、绞国、权国、罗国、申国等国。公元前306年，灭越国。公元前224年，秦国名将王翦率领60万秦军南下攻楚，楚国溃败。公元前223年，楚国被秦国所灭。
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