秦为长沙郡治临湘县。西汉为长沙国都城。东汉复为长沙郡治，上隶荆州。 吴晋南朝，临湘析出湘西，临湘为长沙郡首邑，南朝宋开始，湘西为衡阳郡（长沙郡析出）首邑，上隶荆州或湘州（西晋怀帝永嘉元年即公元307年分荆、江二州置）。 公元589年隋统一中国，废州郡，行州县二级制，临湘（省湘西）改称长沙县，为潭州州治（大业三年隋一度改潭州为长沙郡）。
