太阳是把自己的引力势能和质量转变为光和热。
1、引力势能转变为热。一大堆粒子散布在真空中,具有一定的引力势能。因为相互吸引,它们会慢慢聚集,此时引力势能下降。注意,它们在相互吸引聚集的同时,速度变快。从能量守恒的角度来说,引力势能转变为动能。粒子最终开始碰撞,进行无归运动。无归运动就是热的本质。整团粒子不断收缩,引力势能不断变为热能,也就是温度越来越高。
2、聚变发生,质量转变为光和热。当系统超过某个温度后,或者说当粒子的相互碰撞速度超过某个水平后,聚变开始发生。聚变就是简单粒子合成为复杂粒子,比如氢转变为氦。在聚变过程中,部分质量会转变为纯能量,以光的形式放出。光可能直接释放到太空中,也可能和附近的粒子相互作用,再转变热。