具体来说是地球上一个地点离一根被称为本初子午线的南北方向走线以东或以西的度数。经度，地理学名词，一般指球面坐标系的横坐标。
按国际规定英国首都伦敦格林尼治天文台原址的那一条经线定为0°经线，然后向左右延伸。而各地的时区也由此划分，每15个经度便相差一个小时。
从北极点到南极点，可以画出许多南北方向的与地球赤道垂直的大圆圈，这叫作“经圈”；构成这些圆圈的线段，就叫经线。公元1884年，国际上规定以通过英国伦敦近郊的格林尼治天文台旧址的经线作为计算经度的起点，即经度零度零分零秒，也称“本初子午线”。
一个经度和一个纬度一起确定地球上一个地点的精确位置。
扩展资料：
经线仪：
18世纪早期，如何在海面上测量经度依旧是个悬而未决的难题。这是因为，尽管摆针能够在陆地上准确测量，但是它在起伏不定的海面上却无法做到这一点。许多船只因此而迷失方向。
1730年，英格兰木匠兼发明家约翰·哈里森带着一堆图纸拜见了当时伦敦著名的钟表匠格雷厄姆，在得到认可和资助后，经过7年的辛勤工作，他终于制成了第一代经线仪，命名为H1。
哈里森研制的经线仪和18世纪30年代约翰·哈德雷研制的六分仪使人们有可能获得更加精确的地图和海图。人们的航海能力从此也得到了极大的提高。
参考资料来源：百度百科-经度
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