原来的藏传佛教的精华都是师徒间口耳相传,所以不主张执着于文字,但这不等于放弃文字,古代藏传佛教也有文字的,他们同汉地一样也有自己的经文合集——大藏经《丹珠耳》,近代以来一些高僧担忧佛法精华失传,便将部分本来师徒间口耳相传的内容也写成书,所以藏地经文和汉地一样,非常非常多。
其实藏汉两地的佛法各有侧重,这就直接导致了两地的佛经有重叠的部分,也有不同的部分,即使是不同的部分,也只是详细程度的不同,比如有的部分汉地经典只有几句话或是隐晦的说法,藏地却有很多很多,同样有的部分藏地经典只是点到为止,而汉传的经典花了几万字来描述。
即使是同一部经书,藏汉版本都可能是重点不同,事实上,大乘的经典不同于小乘。小乘经典是由罗汉们集结,集结时候反复敲定讨论,遇到有争议的就干脆不写进经文而写进义注,这就是为什么大家看阿含经都很简略,很多地方只是列举一长串名词,却没有解释。而大乘经典本就是佛对菩萨、天人及弟子所说,再由护法们后来记录,护法们那部分听的详细自然就写的全,听的不详细就写不全,由于没有统一的集结讨论,不同的弟子、护法来记录就有不同的版本。
教义上分小乘,大乘显宗,大乘密宗。藏传佛教着重学习大乘显宗和密宗。唐朝有部分密宗教法传入汉地,只后部分传入日本。禅宗有不立文字的说法,但不是说没有理论,不看佛经。
密宗的经典成千上万部,汉文大藏经里都有一些(其中的密教部收录了很多)。