苏麻喇姑是清朝孝庄文皇后的侍女,出身于普通的蒙古族牧民家庭,生年大约在明万历四十年(1612年)前后。
苏麻喇姑被科尔沁贝勒府看中,让她进府当上了贝勒寨桑的二女儿布木布泰的贴身侍女。后金天命十年(1625年)布木布泰在其兄长吴克善的护送下,长途跋涉到了后金都城盛京,与后金汗努尔哈赤的第八子皇太极成婚,当时皇太极34岁。苏麻喇姑作为布木布泰的贴身侍女,也随主人陪嫁到了盛京。
顺治元年(1644年)清军入关,苏麻喇姑随已被尊为皇太后的孝庄皇后到达北京,住进了金碧辉煌的紫禁城。顺治十一年(1654年)康熙帝出生,玄烨降生后,孝庄命苏麻喇姑照料孙儿。孝庄选她为玄烨“手教国书”(即当启蒙老师)。玄烨幼时,“赖其训迪,手教国书”。
康熙二十六年(1687年),孝庄文皇后病逝。苏麻喇姑受精神打击。此时的苏麻喇姑已经是70多岁,长此以往对她身心健康极为不利。为此,康熙皇帝决定把庶妃万琉哈氏(后来的定妃)所生的皇十二子胤祹交由苏麻喇姑抚养。按清宫惯例,只有嫔以上内庭主位才有资格抚养皇子。让苏麻喇姑抚养皇子,表明康熙帝对苏麻喇姑十分信任和重视。
康熙四十四年(1705年)九月七日,苏麻喇姑逝世。康熙为她举行了隆重的葬礼,将她安葬在清东陵风水墙外东南方向新城,其陵寝规格依照嫔的等级建造。