“乾隆四十七年”使用的是年号纪年。年号是指用于纪年的名号。一般由皇帝发起。发端于中国，后来新罗在6世纪、日本在7世纪后期、越南在10世纪都因为中国的影响，开始使用年号；古代越南、高丽、蒙古国等建国初年受到中国影响，都曾使用过年号。目前仍使用年号的是仍保留君主制的日本。中国大陆、香港、澳门、韩国、越南等因为已经废除君主制已经全面废止年号。另外中华民国所用的民国纪年和北朝鲜使用的主体纪年也常被误认为是年号。
