本病是由传染性支气管炎病毒引起的一种急性、高度接触性呼吸道传染病。其特征为病鸡气管与支气管发炎,呼吸困难,发出啰音,咳嗽,张口打喷嚏。成年鸡产蛋量下降,产软皮蛋和畸形蛋。各种年龄、品种的鸡均可发病,以雏鸡最为严重,死亡率也高,成年鸡发病后产蛋率急剧下降,而且难以恢复。发病季节主要在秋末和早春。
由于鸡的年龄不同,所表现的症状各有差异,4周龄以下雏鸡几乎全群同时发病,发病后的特征症状:流鼻涕、流泪,喘气,咳嗽,打喷嚏,呼吸费力,伸颈张口喘气。病雏怕冷,相互挤在一起,食欲减退,饮水量增加,雏鸡死亡率可达 25%。蛋鸡产蛋下降,严重时可减一半,产软壳蛋及畸形蛋;蛋很小,形状似桃,蛋壳表面粗糙。成年鸡护理良好一般不发生死亡。剖检病鸡,气管、鼻腔和窦内有浆液性或干酪样的渗出物,雏鸡的气管及支气管内,可能发现一种淡黄色干酪样物质形成的栓子,肺水肿,产蛋母鸡腹腔内可发现液状的卵黄物质。
育雏时要注意保暖,避免拥挤,发病时用抗生素可以防止细菌感染,减少死亡。接种弱毒苗可参照以下程序:7~10日龄用H120与新城疫Ⅰ系苗混合滴鼻、点眼,或用H120与新城疫Ⅳ系苗混合饮水;35日龄用H52饮水,这次免疫也可以与新城疫Ⅱ系或Ⅳ系混用;135日龄前后用H52饮水。如此时注射新城疫Ⅰ系苗,可同一天进行。