博物馆的中心是面向花园的一栋红砖结构建筑物。从1864年开始,这里开设了三个餐厅,设置了一个演讲厅以及一个宏伟的陶瓷长廊。它本身是按照文艺复兴风格设计的,但是却是用现代工业生产的材料——红砖和赤陶土建造的博物馆的大部分装饰工作是由政府的艺术学校负责的——他们的工作室就在那里。博物馆和艺术学校之间的这种联系一直持续到20世纪90年代,直到艺术学校(现为英国皇家艺术学院)搬迁到一幢新的建筑中才告一段落。
博物馆一楼最令人叹为观止的内部装饰之一,就是1873年开放的仿制品展厅。他们将雕塑和建筑装饰的石膏仿制品放置在这里,其中包括古罗马图拉真之柱的巨大仿制品。到了19世纪90年代,博物馆已经包括了办公室、展示长廊和图书馆三部分。为了使这个场所变得更加完整,图书馆方面任命了后来设计了白金汉宫正面的阿斯顿·韦伯来执行这项工作。他的扩展补充带来了大理石阶梯 、悠长的远景以及有着顶部照明的长廊,为这长达50年的建设计划画上了一个圆满的句号。