彗星为什么会形成长长的彗发和彗尾?有人提出这是太阳在刮风的缘故。当然太阳风和地球上的风是相似而不相同的。地球上的风是空气分子的流动,太阳风是太阳表面的等离子体微粒流在向四面八方猛吹而形成的。这些粒子中主要有氢原子核,其次是氦核。这些带电的粒子是由于太阳的日冕层膨胀引起的。日冕层没有明确的边界,并且在持续不断地膨胀,因而使得高温低密度的粒子流,高速而稳定地吹向四方,速度达到400-800里/秒。这种风是相当强劲的,它毫不留情地吹着阻碍它的一切。在地球轨道附近,太阳风的速度约为450公里/秒。地球上的风无法和它相比,即使12级的台风,也不过每秒三四十米。而事实上太阳风也是一种很宁静的风,因为它的粒子密度很稀薄,每立方厘米体积只有1-10质子。在太阳兴奋的时候,比如太阳黑子较多,活动较强的时候,太阳风的粒子密度会增加几倍,并且风速也将达到1000-2000公里/秒。有人认为,地球自转所受的力中就有太阳风强大的臂力。