外国历史故事（中英都要）

00邮票诞生的趣闻
1840年的某天。英国。一辆邮政马车驶进一个小村庄。那时是先交出昂贵的邮资，再取走邮件。有个姑娘兴奋地吻了一下未婚夫从伦敦寄来的信，却说：“对不起先生，请把信退回去吧，我没有那么多钱付邮资。”邮差不答应。有个名叫罗兰·希尔的青年慷慨解囊相助，可是那姑娘却婉言谢绝了。
罗兰·希尔开始十分怜悯她，但是后来发现上当了。原来，那姑娘预先和未婚夫约好，如果信封下面画个圆圈，表示他已找到工作，就不必花钱取这封信了。罗兰·希尔觉得应该堵塞邮政上的漏洞。他分析了当时的邮政制度，大胆向议会提出三条建议：一是大幅度降低邮资，二是按重量计费，三是邮资改为寄信人预付，他的建议很快受到政府的采纳。
罗兰·希尔进而又想：“寄信人预支了邮费，怎样在邮件上表示出付了邮费，并知道付了多少呢？做简单的记号？那还会给一些人造成可钻的空子，做复杂的记号？不同重量的邮件费用不同，千差万别，许许多多的记号又会带来混乱啊！”经过苦苦思索，他终于设计出能表示邮资的凭证——邮票。
1840年5月6日，英国首次正式发行邮票。邮票上是英国女王维多利亚肖像，票面是黑色的。价值一便士，又称黑便士邮票。邮票一问世，很快为全世界所接受。
邮票给通讯事业带来极大的方便。但是，一开始时邮政人员身边必须备有裁纸小刀，好随时把几十枚连成整张的邮票裁开出售，寄信人有时买了大张的邮票，临到用时，也要自备小刀以便裁割。不但麻烦，还不易裁整齐。
1848年的一天，英国发明家亨利·阿察尔在某家小酒吧间喝酒时，看见旁边一个顾客写完一封信后，摆弄一大张邮票，因为没有小刀，他取下了别在西服领带上的一枚别针，在各枚邮票连接处刺了一行行小孔，很整齐地把邮票扯开了，亨利·阿察尔见了，眼前猛然迸发出一束灵感的火花。
不久邮票打孔机在亨利·阿察尔的实验室里制造出来了。它会给每一大张邮票中每枚邮票之间都打上一行行整齐的小孔。这样。要把每枚邮票扯开十分方便。英国邮政部门立即采用，并且，这种打孔机推广到世界各国。
丘吉尔巧言善辩
英国首相温斯特·丘吉尔一次访问法国的一个大葡萄种植园，主人特意打开一瓶1870年生产的酒。饭后丘吉尔在贵宾留言簿上写道：“1870年对法国武器来说不是一个好年景，但是对法国酿酒业恰是极好的一年。”30年代，丘吉尔访问美国时，一位反对他的美国女议员对他说：“如果我是您的妻子，我会在您的咖啡里下毒药的。”丘吉尔狡黠地一笑，答道：“如果我是您的丈夫，我会喝下那杯咖啡的。”
一个英国妇女一次拦住丘吉尔问道：“丘吉尔先生，当您知道您每次发表政治演说，大厅里总是挤得水泄不通时，难道您不感到兴奋激动吗？”丘吉尔答道：“承蒙夸奖，不过，每当我产生这种感觉时，我总让自己记住一点：如果我不是在发表政治演说而是在受绞刑的话，恐怕观众将还会多一倍！”
有一次萧伯纳派人送两张戏票给丘吉尔，并附上短笺说：“亲爱的温斯顿爵士，奉上戏票2张，希望阁下能带一位朋友前来观看拙作《卖花女》的首场演出，假如阁下这样的人也会有朋友的话。”萧伯纳的幽默以尖刻着称， 所以他这样奚落丘吉尔并不为过。丘吉尔也不甘示弱，马上写回条予以还击：“亲爱的萧伯纳先生，蒙赐戏票2张，谢谢！我和我的朋友因有约在先，不便分身前来观赏《卖花女》的首场演出，但是我们一定会赶来观赏第二场的演出，假如你的戏也会有第二场的话。”
第二次世界大战期间，丘吉尔来到白宫，向美国总统罗斯福要求给予军事援助。他有一个癣好，就是口叼一支特大号的雪茄烟，泡在浴缸里休息。
有一天他正大腹便便地露出水面时，作为好朋友的罗斯福随便踱进浴室。丘吉尔见自己出了洋相，忙自我解嘲地说：“您瞧，大不列颠的首相，可是什么也没有对美国总统隐瞒啊！”两位不拘小节的大人物哈哈大笑起来。
丘吉尔参加保守党期间，一次，与他共事的保守党议员成廉·乔因森希克斯在议会上演说，看到丘吉尔在摇头表示不同意他的意见时，便说：“我想提醒尊敬的议员注意，我只是发表自己的意见。”
丘吉尔随即答道：“我也想提醒演讲者注意，我只是在摇我自己的头。”
丘吉尔在脱离保守党加入自由党时，一位反对丘吉尔的年轻妇女对他说：“丘吉尔先生，你有两点我很不喜欢。”
“那两点？夫人！”
“你执行的新政策和你嘴上的胡须。”
“请不要在意”，丘吉尔彬彬有礼地答道，“您可没有机会接触到其中任何一点，真的，夫人！”

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