亚病毒
(subviruses)
是一类比病毒更为简单,仅具有某种核酸不具有蛋白质,或仅具有蛋白质而不具有核酸,能够侵染动植物的微小病原体。它包括类病毒、拟病毒和朊病毒。。
1.类病毒:从它的名字看,就是既像病毒,但又与病毒有区别。1971年,美国科学家待耐等人,在研究马铃薯纺锤形块茎病时,发现了类病毒。类病毒由单股闭合环状的核糖核酸分子组成,没有病毒通常都有的蛋白衣壳,大小只有病毒的1/20左右。
类病毒也没有任何蛋白质,复制也与病毒不完全一样,主要依赖宿主细胞的核糖核酸多聚酶,致病的手段是直接干扰宿主细胞的核酸代谢。
类病毒主要感染植物得病,现在已经发现有十几种植物病是由它们引起的,尤其引起马铃薯、柑橘、椰子、啤酒花等许多种重要经济植物的严重病害。在我国,类病毒的危害也比较严重,已引起经济学家、农学家和微生物学家的共同关注。
目前,类病毒与人类疾病有什么关系还不清楚。
2.拟病毒:它是在研究类病毒的过程中发现的,最早发现的是一种引起苜蓿、绒毛菸等植物患病的亚病毒。拟病毒由300个~400个核昔酸、单股闭合环状的核糖核酸分子构成,在结构上与类病毒相似