四大名著其实各自代表了一种文学题材,《红楼梦》是世情小说,《西游记》是神魔小说,《三国演义》是历史演义小说,《水浒传》是英雄传奇小说。他们代表了我国古典章回体小说的多种题材的各自高峰。或许,《水浒传》有很多不足,但他是英雄传奇小说的巅峰,对社会文化、对小说创造都有着不可替代的高度影响,所以名列四大名著是当之无愧的。
长篇小说根本避免不了出现很多问题,水浒传中有很多刻意而为之的情节 如同儿戏(比如吴用设计卢俊义上梁山那段),但是这并不能影响整部作品的文学价值 因为水浒传的优秀之处远远多于败笔之处,更何况另外三本名著的硬伤其实不比水浒传少 西游记前后逻辑矛盾、三国演义虎头蛇尾仓促完结、就连红楼梦后期写的也漏洞百出甚至连角色年龄都对不上了,但是这些名著的神奇之处足以掩盖它们的缺陷