丫鬟是社会最底层的人群，一生命运往往都是由主人家决定的。丫鬟多是因家庭生活困苦而被卖到主人家里的，也有些是被人贩子拐卖的（多为儿童）。此外，还有一部分丫鬟来自犯罪官员家的女眷，因官员犯了重罪，往往家产充公，女眷罚入功臣之家做丫鬟。
