美国退役核潜艇的处理步骤大致如下:
第一步,核潜艇退役后,将具有高放射性的核燃料从核反应堆中取出,并在被送到回收处理厂或最终处置场之前,暂存于海军基地专用废物库内;
第二步,对已没有核燃料的核反应堆装置和管路系统进行去污清洗;
第三步,所有退役核潜艇和核动力巡洋舰都在华盛顿州布雷默顿的普吉特海峡海军船厂进行拆除;
第四步,将整个核反应堆舱切割下来后封好,装上驳船运至华盛顿州汉福特贮存场,按中低放射性废物埋葬。
俄报废核潜艇的再利用工作在俄北部以及远东的船舶修理厂进行(具体不详),报废的核潜艇现封存于北部岛以及太平洋海军的基地内,对当地的环境以及生态的安全是一个严峻的威胁。