老人家除了听觉器官的衰退之外还伴有其他方面的问题例如视觉减退、记忆减退、注意力不集中、慢性病较多,动作较慢等等,所以对老人的助听器选配及听觉复健方面都与年轻人不完全相同,有些地方要特别注意。要了解这些不同点,必须先了解老化的过程,听觉器官的老化包括了以下的变化:
1.外耳道皮肤、肌肉的弹性下降,有时耳道会塌陷造成测量听力时的不准确性。有时也会因此而导致耳内型助听器与耳道避无法密合,造成严重的反馈声。
2.听力减退:老年人的典型退化是从高频率开始,而且多是两侧,年龄愈大退化愈严重,一般而言,男性的听力比女性差。
3.未对语音的了解能力降低。老人不只听力衰退,即使和同样听力的年轻人比起来,老人了解别人讲话的能力较差。常见到的抱怨是听得到东西,但听不清楚,或无法了解其意义,特别是在环境中有噪音或对方讲话较快时。造成这种现象的原因是老年人的中枢处理疾患(CAPD central auditory processing disorder)较多,并且在认知能力与注意力集中方面有衰退。所以这样的病人在复健方面,必须注意以视觉、读唇为辅助,避免嘈杂的环境以及辅助器材的加强运用。
当然除了以上听觉器官的退化之外,身体其他部份的功能降低也要考虑在内,比如说记忆力减退,要学一种新的技巧要花较多的时间,或是手脚灵活度差,不适合操作太小的东西等等。最主要的是许多老人对改善听觉的动机不强。
首先考虑舒适度