昆曲的表演特征

昆山腔熔北曲和弋阳、海盐等南曲诸腔于一炉，并加以提炼，其音乐上的艺术成就是史无前例的。它无论在曲调旋律、演唱技巧、戏剧性的表现手法等方面，都较以前诸腔更为完美。

　　在节奏上除通常的三眼一板、一眼一扳、叠板外，又出现了赠板，使音乐布局更多变化，缠绵宛转、柔曼悠远的特点也更加突出。在表演艺术技巧上，注意声音的控制，节奏速度的顿挫疾徐和咬字吐音，并有“豁、叠、擞、嚯”等腔的区分以及各类角色的性格唱法，把传统的民族音乐艺术的成就向前推进了一大步。

　　在音乐配器方面也更为齐全，管乐器有笛、箫、大小唢呐、笙，弦乐器有琵琶、三弦、月琴，打击乐器有鼓扳、大锣、小锣、汤锣、云锣、小钹、堂鼓。由于以声若游丝的笛为主要伴奏乐器，加上赠板的广泛应用，字分头腹尾的吐字方式，以及它本身受吴中民歌影响而具有的“流丽悠远”特色，使昆腔音乐以“婉丽妩媚、一唱三叹”著称。

　　昆剧的表演，是一种歌、舞、介、白各种手段互相配合的综合艺术。通过长期舞台实践，逐渐形成了“载歌裁舞”的表演形式。其舞蹈身段大抵可分两种：一种是说话时的辅助姿态和由手势发展起来的着重写意的舞蹈；一种是配合唱词感情的抒情舞蹈。此外，昆腔在念、白上也积累了丰富的经验，特别是丑角，说的是吴语为主的一些江南方言，生活气息浓厚，而且还往往运用大段类似快板的韵白，对丰富人物形象起了重要的衬托作用。

　　由于表演艺术的全面发展，角色行当也自然越分越细：老生分副末、老外、老生，小生分官生、小生、巾生，净丑分大面(正净)、白面、二面(也称“付”)、小面(丑)，旦分老旦、正旦、作旦(娃娃旦)、刺杀旦、五旦(也称“闺门旦”、“小旦”)、六旦(也称“贴旦”、“花旦”)、耳朵旦(杂旦)等。各行角色都在表演上各有自己一套表演程式和技巧，各种道具的使用也有不同的基本功。这些程式化的动作语言，在刻画人物性格、表达人物心理状态、渲染戏剧性和增强感染力方面，形成了昆剧完整而独特的表演体系。