美国之所以是世界头号霸主,是与它的军事科技分不开的。F117就是美国高科技武器的代表作,这是世界上第一款隐形战斗机,是美国空军的骄傲。F117是从80年代开始就服役了的。虽然它的体积非常大,机长超过20米,宽度有13.2米,高度接近4米,但它能被雷达捕捉到的面积低于0.025平方米,换句话说就是对于当时的防空雷达来说,F117飞过来仅相当于一枚棒球大小,极难被雷达发现,隐身性能没的说。只是它唯有一个弱点,就是飞行速度较低,最大只有0.9倍音速。
F117之所以在空袭南联盟时如此猖狂,一是在于以上这些性能无可比拟,二是在于它在当时所有北约战机里面的战果独占鳌头。比如它的出动架次只占所有战机的2%,但有约40%的战略目标都是被它击中的。可以说有“F117一出,谁与争锋!”的自豪感。
然而,智者千虑必有一失。万万没想到,让它在南联盟的折戟沉沙的却是一枚不起眼的前苏联制萨姆13地对空导弹,况且按说这种导弹已经一种极为落后,快要被淘汰掉了。这种导弹其它性能还好,但缺点很致命,作为导弹仅有2倍音速,而且攻击距离极短,最远只有15000米,15公里而已,最重要的还是它是指挥受令于一种老式雷达,这种雷达只有红外辐射寻的探测功能。而F117正好具备防红外雷达探测的性能。所以萨姆13导弹根本是无法寻找到F117的,但为什么还是被它击中了呢?
之前已经说过,北约部队装备最先进的武器容易轻敌,南联盟部队在面临常态化轰炸之后也基本掌握了北约的打击规律,特别是夜间活动规律,在结合相关情报信息后南联盟部队得知美军当天不会出动徘徊者电子战斗机作为掩护,当晚共出现4架F117在贝尔格莱德上空。
南联盟部队使用的是苏联制造的SA-3导弹,使用P-18远程搜索雷达,这是一种相当老旧的雷达,在VHF也就是大家熟知的米波雷达,正好因为这是一种非常老旧的雷达,北约部队在战争初期就已经适应了,反正你打不着我,所以也没有成为第一打击目标。该雷达最远探测距离为180公里,F117这种第一代隐身战机,主要针对当时火控雷达和搜索雷达最常用的UHF波段进行隐身设计和优化,对VHF这种米波雷达隐身效果并不是太好。所以比较容易暴露在P-18的雷达波下被击落。
美国的骄傲F117战机被南联盟击落,从此退出历史舞台,让人唏嘘