当初的卫星，控制系统比较简单，一般采用自旋稳定或者重力剃度稳定，因此要求卫星的质量相对对称，圆柱或者球形是合理的方案。现在的卫星大都采用三轴姿态稳定设计，采用3个或4个不同方向的动量轮实现零姿态控制，因此对卫星构型已经没有太大的要求了，立方形或者长方形或者多面体形能够提供较大的对地面，用于安装各种仪器和探测设备。
