石灰粉的成分比较复杂，是氢氧化钙、氧化钙等的混合物。石灰粉加入水中会生成碱性的氢氧化钙液体。用以调节PH，同时也可以去除水中重金属离子，使其生成难容性的氢氧化物，再通过絮凝沉淀就可以将重金属离子分离。 也有加液碱的，也就是氢氧化钠，不过成本会比石灰粉高很多，所以很多污水处理厂都会选择石灰粉。
