喷火器按发射动力原理，可以分为压缩气体式喷火器与火药式喷火器。前者采用压缩气体作压力源，优点是出油量可以控制，只要有压缩气体供应，不必频繁拆瓶装药，但射程会受压力源气体压力大小的影响，且后勤供应有时会遇到困难。
后者采用火药燃烧产生的高压气体作压力源，优点是压力恒定，不存在减压问题，且操作简便，射程较远。其缺点是出油量无法控制，一次喷射就是一整瓶。
