深海神木——海柳是什么？

在南沙群岛，渔民们经常从深海里钓鱼时钩上一枝枝海树，有的有拇指粗，有的比拇指还粗，这些海树呈褐黑色，叶片细小，枝条很多，人们把这种海树叫海柳。这是一种海藻，生长在较深的海里，多得像延绵数千米的树林。这种海柳可以提炼出一种工业用胶，并且还是一种特殊的烟斗材料。

在三亚和广州工艺品的橱窗里，人们经常被一些海柳做的烟斗所吸引。这些烟斗造型奇特，结构新颖，有的上面刻着花鸟走兽，有的雕着“松鼠葡萄”、“松柏鹤”，还有“猴子偷寿桃”……一个个形态逼真、栩栩如生。三亚工艺品商店，有一支“龙吐珠”的烟斗格外引人注目，整个烟斗上雕刻着一条气势雄伟、扬鳞舞爪、峥嵘吐珠的云龙，似乎要腾空而起，博得许多参观者的赞美。

海柳做的烟斗，不仅工艺精美，色泽秀丽，更重要的是这种烟斗不会烧焦，吸烟时会感到特别清凉爽口，还有一股淡淡的香气，因此备受人们喜爱。

海柳被台湾人称为“台湾海峡神木”，因为它藏于深海中，不易采伐。海柳属海生植物铁树科，寿命可达千年。它以吸盘紧固在海底礁林间，高达数百米，酷似陆地柳树，因此叫海柳，其木质坚韧耐腐，有“铁木”之称。

海柳用途广泛，浑身是宝。成片的海柳是海洋生物的保护伞。在福建东山岛海域，潜水员在海底发现一件稀奇的事，在一丛海柳伞下，栖息着一只老海龟。更令人奇怪的是，渔民发现，每当海柳林上面海水变混浊，并伴有轰轰低回声，海上准要变天，当地渔民说：“海柳是自然气象观测区”。

海柳的耐腐力是惊人的。1958年在东山岛发掘出一座宋代古墓，其中有不少是海柳雕刻的手镯、酒具，滑溜锃亮，光可鉴人。再如福州鼓山涌泉寺的海底木供桌是康熙丙辰年元旦放在寺内的，历经沧桑至今，“火焚不损，水渗不腐”。

海柳还是一种药材，是杀菌、治疗单纯甲状腺的妙药。海柳也能治高血压，民间用海柳放嘴里咬碎，跟唾沫一块涂在淤血伤处，可加快伤口愈合。在水族馆的一些水箱里，放几枝海柳，能起到净化、消毒作用，延长换水周期。