中国古代雅乐是一种特殊的艺术形态,因为在中国古代,它不仅是属于音乐学范畴,而且更是以从属于儒家礼乐思想体系下的一个重要部分而存在。审美意义上的雅乐,在西周时期达到其发展顶峰,而在春秋战国时期逐渐走向了衰微,从秦汉到隋唐,民间音乐及异域音乐文化对中原传统的雅乐文化造成强大的冲击,致使雅乐在宫廷中的地位逐渐被蓬勃兴起的俗乐所取代,宫廷燕乐在唐朝达到空前繁盛的高峰。