导演贝特朗·波尼洛2001年就开始构思制作《妓院里的回忆》,在着手构思剧本时做了不少研究,尤其是参考了女历史学家、哲学家和妇女解放运动成员Laure Adle一本题名《1830-1930间的高级妓院》的书。法国人称这种高级妓院为Maison Close,也就是封闭的房子的意思。这种合法的高级妓院是法国的一个独特的行业。妓院里布置得豪华无比,女孩都经过严格的挑选,她们在进入妓院前必需先到警察局注册,而且每个月接受医生的检查,受到一定程度的保护,也有权拒绝客人的要求,她们的生活并没有想象中那么悲惨。