利血平这种药物的特性是消耗分解患者体内交感神经末梢中的儿茶酚胺类物质，从而达到使血压下降心率下降的作用。但是由于多种麻醉方式，包括椎管内麻醉和全身麻醉都会导致血压下降，而利血平已经大量消耗了患者体内的儿茶酚胺，常常会导致升压药物升压困难。因此通常都会建议先停用利血平一段时间后再行手术以预防此类意外。
