彗星来自尘埃和星云
当太阳系形成时,由于它的中心产生的引力,不能充分束缚它最外部大量的宇宙尘埃和气体星云等原始物质。因此这些物质并没有形成整个聚合过程中产物的一部分。在这种聚合过程的初期,仍受太阳吸引力的控制,人们称它为奥特云。
彗星有存在于上述云系中的可能性,这些彗星以特别缓慢且不变的速度绕太阳旋转,但是,在某些情况下,由于彼此间的碰撞或其他恒星的吸引,彗星的运行将发生变化。
彗星来自彗星带
彗星起源的假说,即彗星来自太阳系边缘彗星带。
这种学说认为太阳系边缘有个彗星带,那里大约有100亿颗彗星,它们可能是在50亿年前在天王星、海王星和冥王星形成时剩下的物质形成的,而且有规律地向太阳系地球飞来。
当它们从大行星附近飞过时,由于行星引力作用,轨道受到摄动,于是轨道变成椭圆形,成了周期彗星。
彗星来自木星喷发物
一种假说彗星有来自木星喷发物的可能性。
这种假说认为大部分周期彗星的轨道远日点都在离木星轨道挺近的地方,由此可推测彗星非常有可能是由木星内部向外喷发的一些物质形成的。
彗星的化学成分的确也与木星大气成分相似,这一点证实了喷发说。要想喷发,必须达到60千米/秒的速度才可能使喷发物摆脱木星引力而飞向太阳系的轨道。
彗星来自复仇星
另外有一种更奇怪的学说认为太阳有一颗姐妹星,叫复仇星。复仇星在绕太阳旋转的轨道上周期性地把致命的彗星释放到地球上,使地球上飘浮长久不散的尘埃,环境发生剧烈变动,导致生物从地球上消逝。
每隔2600万年复仇星离太阳最近时,彗星在引力的迫使下从奥尔特云中飞出,其中一部分就飞入地球大气层。因此关于彗星来源问题,至今仍处在假说研究证实阶段,最后打开彗星之谜的金钥匙还没有找到。