广东省共有21个地级市，为何划分如此多？是否有特别因素？

特别之处就是，让一部分人先富起来，然后先富继续吸血后富。
深圳，原本是宝安县，1980年成立经济特区，先富起来，土著因为房价先富起来。
珠海，原本是珠海县，1980年成立经济特区，靠近澳门，发展旅游业。
汕头，1981年要设立经济特区了，一分为三。虽然没有富起来，但是汕头比其他两个市发展得好。
1988年，清远部分地区从广州划出，成立清远市。
1994年，云浮从肇庆划出，成立云浮市。
两个地广人稀的穷地方终于走了，可以好好发展珠三角了。
珠三角可以好好吸周边的人口红利了，珠三角可以先富起来了。
地方小，人口多，税收多，基建快，这就是深圳、珠海以及珠三角快速发展的原因。
由此造成广东发展不均衡，然而，这种不均匀继续使得富裕地区吸引人口红利。
而且，广东不怕失去人口红利，因为广东先富起来，有周围的省份可以吸血。

最初并不是那么细碎的，是随着后来人口和经济增长，以及意识到原先划分不合适，才划分开的。
其中深圳是从惠阳（后佛山）划出来的，汕尾是从惠阳（后汕头）分出来的。东莞和中山也是从县级市升到地级市的，并且是全国仅有的三个不设县级行政单位的地级市中的两个。
据数据（人口单位千人，2010；GDP 单位百万美元，2013）：
广东 21 个地级行政区，人口 104303，GDP 1003746。平均每个地级市人口 4967，GDP 47797。
四川 21 个地级行政区，人口 80418，GDP 424026。平均每个地级行政区人口 3829，GDP 20192。
云南 16 个地级行政区，人口 45966，GDP 189255。平均每个地级行政区人口 2873，GDP 11828。
甘肃 14 个地级行政区，人口 25575，GDP 101208。平均每个地级行政区人口 1827，GDP 7229。
新疆 14 个地级行政区，人口 21813，GDP 134990。平均每个地级行政区人口 1558，GDP 9642。
西藏 7 个地级行政区，人口 3002，GDP 13041。平均每个地级行政区人口 429，GDP 1863。
就算西藏是特例，其它几个省份平均每个地级市的人口和 GDP 也都远远低于广东啊。
现在你还说广东的 21 个太多？