薛宝钗待选才人是怎回事

这事有点乱。薛家进京最主要的原因之一，说是皇家选才人，宝钗入京待选。但是八十回里只有薛家出场时提到，此后只字不提选才人的事了。不知道是皇家中止此事，还是宝钗未中。 有爱好者提出疑问，为什么贾府小姐不待选，为什么史湘云不待选。我的答案是，这个问题不存在。因为贾府和史侯家就在都中，没必要特特写一笔待选的事。如果照例都要待选，不过是名册上去登记罢了，不像薛宝钗还得送进京来。所以，虽然曹雪芹没写，但不能因此说贾府和史家的姑娘没有待选。 那么是否宝钗落选了呢？有人提出，因为薛蟠的案子连累宝钗，所以失去了待选资格。这个有可能，但是作者没说，所以也不知是否两件事有联系。 问出这个问题，其实核心是问，为什么薛家赖在贾府不走？对此我的解释是，宝钗待选和薛蟠打理都中商铺，都是幌子；薛家进京的最真实目的是投靠。第二回冷子兴演说荣国府，用了极关键的八个字“百足之虫，死而不僵”，奠定了全书的一个基本调子，就是没落——不是从极盛到没落，而是从“死而不僵”到彻底坍败。关于这个，红学论述已经不少，我不多说了。“葫芦僧乱判葫芦案”里，门子说四大家族“一损皆损，一荣皆荣，扶持遮饰，皆有照应的”。现在我们来看四大家族开篇时已经是怎样的状况。 贾府的头脸三人，贾赦袭了官，但却不能主家，可知身份不如贾政；贾政虽然升了员外郎，但是不善经济（红楼梦后文多处写到政老爹权术拙劣），其势力不强可想而知；宁府贾珍袭了官，然而“只是一味高乐不已”，也无作为；贾元春目前只是宫中一个女史，还帮不上忙。因此可知贾府已不再是当年盛时状况了，没有肥缺实权在握的人物撑着，任你怎样的爵位，必定也是惨淡。所以冷子兴才有那八个字的评价，乃至贾母、王熙凤诸人，才频见萧索哀叹的言语形容。 二看史侯家。史湘云乃忠靖侯史鼎的孙女，自幼父母双亡，而今靠着婶娘生活。后文有大段描写，借宝钗之口描述湘云境况（三十二回），“差不多的东西都是他们娘儿们动手”“在家里做活做到三更天”，可见史鼎过世之后，史家的境况业已走了下坡路。 三看薛家。薛家“现领内府帑银行商”，是个肥差官商。然而薛蟠死了父亲，和母亲、妹妹过活。薛家的一应商务都顶着薛蟠之名在经营，而薛蟠的年纪据甲戌本写作十五岁（有研究者对比其他版本，蒙府本写作十七岁，余者未写），仍是一个顽童。这样肥差自然有无数的人在惦记，而薛蟠一个小孩家，怎么管得住偌大摊子，怎么敌得过别人的算计，所以买卖毁损或被别人戗了行市，都是势在必然。护官符里注薛家“共八房分”，那么就算薛氏家族整体没有败落，只薛蟠一家而言，族内的挤压与祸害也就容不下他母子三人。所以，薛姨妈带着两个孩子，早不是“珍珠如土金如铁”的日子了。 四看王家。王子腾现任京营节度使，薛蟠进京路上，又升了九省统制，乃是有兵权的军队高级将领。说到这里也就看出来了，《红楼梦》开篇之际，四大家族之中三个都已没落，只有王家还在盛时。 所以，薛姨妈打着种种幌子进京，其实真实目的是投靠王子腾来了。同样的，王夫人和王熙凤在贾府那样有势力，也因为王子腾在后面“硬挣仗腰子”。有人说薛姨妈一家进京，宝钗待选是假，来给宝钗宝玉提亲是真。这个话其实说不过去。要提亲，径直提亲便好，没必要举家迁过来，住进未来亲家的府里去；而且也不合脸面礼节。之所以住进贾府，还是因为王子腾奉旨巡边离开了，不方便冒冒失失地住进王府，退而求其次，才进了贾府，到姐妹家住下。不料王子腾命短，死在路上，一下子断了薛姨妈投靠王府的念想，这才不得已在贾府扎下根来，靠着姐妹（王夫人）混这剩下来的艰难日子。而贾府的彻底败落，注定与四大家族整体败落一势，便是从四大家最后一个支柱王子腾的死亡开始的。再后来元春晋妃，可比救命稻草，却又似回光返照，正是“昏惨惨似灯将尽”的时候，来一道忽喇喇大厦倾而谢幕了。这个大观园，修起来就是为了拆的！仿佛米兰·昆德拉的小说题目，叫做“为了告别的聚会”。