钱江潮正式名称叫“涌潮”。因钱塘江入海口呈外宽内窄的喇叭形，因此潮水入河口后，受地形影响会形成状若一堵墙时的水墙，俗称“潮头”水墙高时可达一至两米，十分状观。
钱塘江大潮有交叉潮、一线潮、回头潮、半夜潮、丁字潮等奇观。交叉潮：距杭州湾55千米有一个叫大缺口的地方是观看十字交叉潮的绝佳地点。由于长期的泥沙淤积，在江中形成一个沙洲，将从杭州湾传来的潮波分成两股，即东潮和南潮。
