卫星正常工作的前提自然是可以遥控、遥测，也就是要受地面控制；超过寿命或者提前失效的卫星就不能遥控遥测了，但可能被某些地面机构监测，如NASA，其目的之一在于防止作废卫星或者碎片撞击其它航天器。太小的，大概就没办法了。如印度前段时间一箭发射103星。这些小东西失效后就是太空垃圾，相当于危险的废物，只能等它们在外层大气阻力下自行坠毁。
