管式加热炉是石油化工最常用的炉子,被加热的介质在钢管内流动,炉子底部用瓦斯燃烧,控制在一定温度内(一般炉膛温度不超过700度),逐渐把钢管内的介质加热。管式加热炉按炉型分为:立式炉、圆筒炉、大型方炉;按用途分为:化学反应炉、加热液体的炉子、气体加热炉、加热混合相流的炉子等。这种炉子属于工业炉,但是不能叫工业炉窑。
工业炉涉及范围特别广,这些工程师研究的是传热和燃烧,不是单独研究某个炉型,因此只要关于燃烧发热或电能发热,都属于工业炉的范凑