为什么到二战末，才意识到步枪威力过剩

也不能说是步枪威力过剩，而是大口径步枪威力过剩。
从火药枪排队枪毙时代一直到二战初，步兵和步枪还算得上是战场上的主角。尤其在不怎么发达的地区（比如中国战场），战争经常还要靠战壕里的步兵步枪对射，然后步兵冲锋。这个时候，大口径步枪比起小口径，比如德国毛瑟（7.92口径）比起日本三八大盖（6.5口径），单发杀伤力要强得多，一枪顶三枪。
但是随着战争科技的升级，武器装备的更新，步兵和步枪，不再是战场上的主角了。飞机坦克大炮，成为强国的标准配置。比如美国在二战时，造了十几万架飞机，苏联造了十几万辆坦克。
这样的情况下，不再需要除了狙击手以外的普通士兵们，在战壕里远距离互射，枪更多应用在一两百米甚至几十米内的接战，尤其是登陆突击和巷战的时候，要的是火力倾泻，子弹的密度，而不是六百米甚至一千米的射程和单发子弹的大威力。射速慢，后坐力强，威力大的步枪，在巷战中，不仅用处小，大威力的子弹还很容易产生跳弹，误伤到人。而大口径子弹的重量也高于小口径子弹，会带弹量少，不利于现代战争。
所以现在的主流步枪，都是射程四百米左右，5.56或者5.8的小口径自动步枪了。只有追求射程、弹道和威力的狙击步枪，还是大口径为主。

以前就发现了，但是二战激烈的时候都得开足马力生产，不可能停工等新枪，甚至都没有多余时间去试枪