草麻黄适应性强，习见于山坡、平原、干燥荒地、河床及草原等处，常组成大面积的单纯群落。喜凉爽较干燥气候，耐严寒，对土壤要求不严格，砂质壤土、砂土、壤土均可生长，低洼地和排水不良的粘土不宜栽培。用种子及分株繁殖。
