影片根据鲁迅的短篇名作《伤逝》改编，忠实于原著的精神，揭示出涓生和子君在悲剧发展中不同的性格特征，表明在半封建半殖民地的中国，个人奋斗解决不了实际问题，知识分子问题和妇女问题其实是一个社会解放问题。影片带有强烈的抒情色彩，“涓生的手记”贯穿始终，并出现大量回忆、幻想、幻觉等主观镜头，使其体现了原小说沉郁、凝重的基调。该片获1982年第2届中国电影金鸡奖最佳摄影奖、最佳剪辑奖（傅正义）；获文化部1981年优秀影片奖。
